একটি চমকপ্রদ উন্নয়নে, তুলার ক্যান্ডি বিক্রি, একটি লালিত শৈশব ট্রিট, ভারতে দেশব্যাপী বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। সম্ভাব্য স্বাস্থ্যের ঝুঁকির অভিযোগ, বিশেষত ক্যান্সারের ঝুঁকি, এই চিনিযুক্ত আনন্দের ব্যবহারের সাথে যুক্ত একাধিক রাজ্যকে কঠোর ব্যবস্থা নিতে প্ররোচিত করেছে। গত সপ্তাহে, ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য তামিলনাড়ু তুলো মিছরি বিক্রির উপর নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার কারণে শিরোনাম হয়েছে।
এই সিদ্ধান্তটি ল্যাবরেটরি পরীক্ষা থেকে উদ্বেগজনক ফলাফলের পরিপ্রেক্ষিতে এসেছে যা প্রিয় মিষ্টান্নের নমুনায় ক্যান্সারের সাথে যুক্ত একটি রাসায়নিক যৌগ Rhodamine-B এর উপস্থিতি নিশ্চিত করেছে। বিতর্কটি এই মাসের শুরুতে গতি পায় যখন পুদুচেরির কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল তুলো মিছরি বিক্রির উপর একই রকম নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল। এই পদক্ষেপটি দেশ জুড়ে শকওয়েভ পাঠিয়েছে, প্রতিবেশী রাজ্যগুলিকে মিষ্টি ট্রিটটির তদন্তকে তীব্র করার জন্য প্ররোচিত করেছে।
তুলার মিছরি, বয়স্ক চুলের সাথে সাদৃশ্যের জন্য ‘বুদ্দি-কা-বাল’ নামে পরিচিত, এটি বিনোদন পার্ক, মেলা এবং শিশুদের দ্বারা ঘন ঘন বিভিন্ন বিনোদনের স্থানগুলিতে একটি প্রধান জিনিস। তবে, স্বাস্থ্য আধিকারিকদের বিবৃতি অনুসরণ করে এর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। পি সতীশ কুমার, চেন্নাই, তামিলনাড়ুর একজন খাদ্য নিরাপত্তা কর্মকর্তা, শঙ্কা বাজিয়েছিলেন, জোর দিয়েছিলেন যে ক্যান্ডির দূষকগুলি সম্ভাব্যভাবে ক্যান্সারের কারণ হতে পারে এবং গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলিকে বিরূপভাবে প্রভাবিত করতে পারে। পরীক্ষা করা নমুনাগুলিতে টেক্সটাইল এবং প্রসাধনীতে সাধারণত ব্যবহৃত রাসায়নিক রোডামাইন-বি শনাক্ত করার চূড়ান্ত ল্যাব ফলাফলের দ্বারা তার সতর্কতা আরও শক্তিশালী হয়েছিল।
সুতির ক্যান্ডিতে রোডামাইন-বি সনাক্তকরণ ভারতে খাদ্য নিরাপত্তার মান নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে। ইউরোপ এবং ক্যালিফোর্নিয়া ইতিমধ্যেই এই রাসায়নিকের কার্সিনোজেনিক বৈশিষ্ট্যের কারণে খাদ্য রঞ্জক হিসাবে ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছে, ভারতীয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য। খাদ্য-সম্পর্কিত ক্রিয়াকলাপে রোডামাইন-বি-এর জড়িত থাকার জন্য খাদ্য নিরাপত্তা ও মান আইন, 2006-এর অধীনে কঠোর শাস্তির উপর জোর দিয়ে স্বাস্থ্যমন্ত্রী মা সুব্রামানিয়ান একটি কঠোর সতর্কতা জারি করেছেন। সরকারের দ্রুত প্রতিক্রিয়া পরিস্থিতির মাধ্যাকর্ষণ এবং জনস্বাস্থ্য রক্ষায় তার প্রতিশ্রুতি নির্দেশ করে।
তামিলনাড়ুর নিষেধাজ্ঞার প্রভাব তার সীমানা ছাড়িয়ে প্রতিনিয়ত হয়েছে, অন্ধ্র প্রদেশের মতো প্রতিবেশী রাজ্যগুলি তুলা ক্যান্ডিতে সম্ভাব্য কার্সিনোজেন সনাক্ত করার জন্য ব্যাপক পরীক্ষার উদ্যোগ শুরু করেছে। এই সক্রিয় দৃষ্টিভঙ্গি এই অঞ্চলে খাদ্য নিরাপত্তার আশেপাশে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগগুলিকে মোকাবেলা করার জন্য একটি সম্মিলিত প্রচেষ্টাকে প্রতিফলিত করে। একটি সমান্তরাল উন্নয়নে, দিল্লির রিপোর্টগুলি তুলার ক্যান্ডি বিক্রির উপর নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে চিন্তা করার জন্য কর্তৃপক্ষের উপর চাপ বাড়ার ইঙ্গিত দেয়। এই ইস্যুটিকে ঘিরে দেশব্যাপী আলোচনা জনস্বাস্থ্য রক্ষার জন্য দৃঢ় প্রবিধান এবং সজাগ প্রয়োগের জরুরি প্রয়োজনের উপর জোর দেয়।
তুলো মিছরির নিরাপত্তার সাথে সম্পর্কিত বিতর্ক যখন উন্মোচিত হতে থাকে, বিভিন্ন সেক্টর জুড়ে স্টেকহোল্ডারদের ক্রমবর্ধমানভাবে ভোক্তাদের নিরাপত্তাকে একটি প্রধান উদ্বেগ হিসাবে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য অনুরোধ করা হচ্ছে। কর্মের এই আহ্বান নিছক নিয়ন্ত্রক ব্যবস্থার বাইরে প্রসারিত; এটি সম্ভাব্য ক্ষতিকারক খাদ্য পণ্যের ব্যবহারের সাথে সম্পর্কিত অন্তর্নিহিত ঝুঁকিগুলি সনাক্তকরণ, প্রশমন এবং শেষ পর্যন্ত নির্মূল করার লক্ষ্যে একটি ব্যাপক পদ্ধতিকে অন্তর্ভুক্ত করে।